鱷魚

形態特征

據考古發現鱷魚最大體長達12米重近10噸，但現存大型種類鱷魚平均體長3米以上重約100kg以上。顎強而有力，長有許多錐形齒，腿短，有爪，趾間有蹼。尾長且厚重，皮厚帶有鱗甲。                                                                          

鱷魚

生長環境

棲息在淡水中（灣鱷則可生活于海水中）。鱷魚除少數生活在溫帶地區外，大多生活在溫帶亞熱帶地區的河流，湖泊和多水的沼澤，也有的生活在靠近海岸的淺灘中。它臉長、嘴長，有所謂“世上之王，莫如鱷魚”之說。鱷魚富有觀賞價值。鱷魚還具多種葯用保健功效。由于它全身寶，因此，世界上一些國家積極發展鱷魚養殖業。

鱷魚

雙重呼吸系統

在2010年的一項研究，發現美國短吻鱷有獨特呼吸方式。這項研究發現，當美國短吻鱷吸氣時，吸進的空氣會進入第二支氣管，流經交換氣體的第三支氣管，最後進入第一支氣管。當美國短吻鱷呼氣時，空氣會經由第二支氣管、第三支氣管、第一支氣管，最後從氣管呼出體內。現代鳥類也有類似的呼吸方式，在呼吸過程中，空氣以單向方式在氣囊內流通；而哺乳動物的呼吸方式，則是反復方向的空氣流通，氣體在肺泡交換。除了現代鳥類以外，許多恐龍演化支也被發現擁有氣囊，可以增進它們的呼吸效能。

現代鱷魚、鳥類都有類似方式的呼吸方式、輔助呼吸系統，有可能是三疊紀的原始主龍類已經演化出這種呼吸系統，而大部分後代都有類似呼吸系統，例如：恐龍、翼龍類、鱷形超目……研究人員也推測，主龍類的特殊呼吸方式，也是它們與似哺乳爬行動物的競爭過程中，逐漸佔優勢的原因之一。在三疊紀時期，大氣層中的含氧量較低，主龍類的特殊呼吸方式，使呼吸效能較高，較具競爭優勢。

地理分布

鱷魚屬脊椎類爬行動物，分布于熱帶到亞熱帶的河川、湖泊、海岸中。鱷魚科屬很多，現存的鱷魚類共有23餘種，其性情大都凶猛暴戾，幼年喜食魚,蛙等小動物，成年則捕食大型動物。其代表性主體鱷魚——灣鱷，是鱷形目鱷科的1種。分布于東南亞沿海直到中國。全長5-6米，重近1噸，最大達10米1.99噸，是現存世上最大的爬行動物。灣鱷生活在海灣裏或近海。

鱷魚

生活習性

鱷魚（Crocodile）唯一存活至今的初龍。冷血之卵生動物，長久以來的改變甚少，唯一水中或水陸的獵食者及清道夫。屬脊椎類兩棲爬行動物，其性情大都凶猛暴戾，喜食魚類和蛙類等小動物，甚至噬殺人畜。

鱷魚

一般認為鱷魚是一種水生動物，但這種攻擊性強的生物可能還有一些秘密“身手”。據澳大利亞2014年2月14日報道，根據一項最新研究，鱷魚具備爬樹的能力。

歷史起源

鱷魚是迄今發現活著的最早和最原始的動物之一，它是在三疊紀至白堊紀的中生代（約兩億年前）由兩棲類進化而來，延續至今仍是半水生且性情凶猛的爬行動物，它和恐龍是同時代的動物，恐龍的滅絕不管是環境的影響，還是自身的原因，都已是化石；鱷魚的存在證明它更加強盛的生命力。

鱷魚

鱷魚之所以引起特別關註乃因其在進化史上的地位：鱷是現存生物中與史前時代似恐龍的爬蟲類動物相聯結的最後紐帶；同時，大量的各種鱷化石已被發現；4個亞目中有3個已經絕滅。根據這些廣泛的化石紀錄，有可能建立起鱷和其他脊椎動物間明確關系。

鱷是生態價值、科學價值和經濟價值極高的野生動物。

暹羅鱷（Siamese crocodile）隸屬爬行綱、鱷魚目、鱷科，為國家二級保護野生動物.它具有繁殖能力強、生長快、抗病力強、皮質優良等優點,是我國人工飼養最多的鱷魚之一。

通常為體形巨大的爬行動物，屬肉食性動物,公認鱷的品種共23種。

歷史記載

鱷魚在我國古代已有記載，《禮記》中叫是一種鱷魚，後來唐代韓愈因鱷魚之患作《祭鱷魚文》如討賊文，義正辭嚴，嚇退鱷患。明代李時珍在《本草綱目》更是將鱷魚歸入葯性，“鱗部-鱷魚-釋名：土龍。”並將葯性定為：“‘主治：心腹症瘕’‘濕氣邪氣’”無疑表明了鱷魚在人類生活的作用，近代更是以鱷魚皮革製作奢侈品而顯示其價值。

鱷魚

人們的心目中，鱷魚就是“惡魚”。一提到鱷魚，立刻會想到血盆大口，密布的尖利牙齒，全身堅硬的盔甲，時刻準備吃人的神態。它的視覺、聽覺都很敏銳，外貌笨拙其實動作十分靈活。鱷魚長這副模樣就是為了吃肉，相當多的動物包括人都是它的食物，再凶猛的動物見了它也隻能以守為攻主動避讓，絕不敢輕易招惹它。

白堊紀晚期是哺乳動物進化史上的一個重要時期，在那段時間裏，許多種群開始分化，以適應在不同的小環境下生存。戴維·克勞斯說：“鱷魚從白堊紀晚期日趨多樣化，大到5米長，小的不足1米，以適應不同生存環境的需要。

建立滅絕物種和現代動植物之間的關系，有助于研究過去的地理結構。以往北半球發現的化石比較豐富，在馬達加斯加的發現之前，有關南半球，岡瓦納古陸的化石非常少。對物種在南半球跨大陸發現的早期理論認為，在今天的各大陸之間，有巨大的“橋”相連。但，科學家們認為1億6千5百萬年前，非洲大陸最早從岡瓦納古陸分離出去，而印巴次大陸、馬達加斯加、南美洲、南極洲連在一起的時間較長，因此植物和動物得以分散到各處。

品種分類

亞洲：河口鱷（Salt-water Crocodile）最為危險的鱷魚之一：這種鱷魚會攻擊四足動物，甚至會攻擊人類。它的體長在4到7米之間，生活在東南亞和澳大利亞北部。

食魚鱷（Gavial）它生活在印度，最長可以長到6.5米，長著與眾不同的長而窄的吻——形狀酷似煎鍋的手柄。雖然這種鱷魚看起來十分駭人，其實並不是十分危險。

中國鱷（Chinese Crocodile）這可能是所鱷魚中最瀕臨滅絕的一種。1999年進行的一項調查顯示，在中國東部的野生棲息地裏隻有不足150隻中國鱷。

鱷魚

非洲：尼羅鱷（Nile Crocodile）它可能現存鱷魚中最為凶猛一種。它曾經深受埃及人的敬畏，但如今卻慘遭無情殺戮，部分地區絕跡了。

大洋洲：約翰斯頓鱷魚（Johnston's Crocodile）為了擺脫水的束縛，這種鱷魚練就了飛奔的本領。奔跑時四足騰空，宛如馳騁的駿馬！它生活在澳大利亞北部的熱帶地區。

美洲：鱷魚美洲短吻鱷（American Alligator）捕獵時，它悄無聲息；一到求偶季節，它就會變得最為聒噪不安。150米以外就能聽到雄性美洲短吻鱷的叫聲。

佩滕鱷（Morelet's Crocodile）主要分布在墨西哥，瓜地馬拉及貝裏斯。人們認為它的皮質量出類拔萃。

美洲鱷（American Crocodile）是同類中體形最大的鱷魚之一，雄性體長可達5米。它在廣饒的美洲各地均有分布。

鱷魚

黑凱門鱷（Black Caiman）為獲取這鱷魚皮，人們大肆獵殺黑凱門鱷。某些自然棲息地中再也找不到它的蹤跡了。這種鱷魚分布在北美洲和南美洲。

庫維爾侏儒凱門鱷（Cuvier's Dwarf Caiman）這是同類中體形最小的鱷魚（體長隻有1.5米），但它具有得天獨厚的防護機能：甚至連它的眼瞼都覆蓋著骨質鱗片。它生活在南美洲。

眼鏡凱門鱷（Spectacled Caiman）它體長約2.5米，在美洲幾乎所有的地區都可以找到。這種鱷魚的眼瞼上有奇特的褶皺，看起來就像戴了一幅眼鏡！

生長繁殖

環境

在淡水江河邊的林蔭丘陵營巢（距海6萬米以上）它們用尾巴掃出一個7～8米的平台，台上建有直徑3米的安放鱷卵的巢，巢距河約4米，以樹葉叢蔭構成，每巢有白色硬殼卵50枚左右，大小約80×55毫米；母鱷魚守候在巢側，時時甩尾巴灑水濕巢，保持30～33℃溫度，75～90天孵化；雛鱷出殼長240毫米，1年可長到480毫米，3年可達1156毫米，重5.2公斤。

鱷魚

鱷魚凶猛不馴。成年鱷魚經常在水下，隻有眼鼻露出水面。它們耳目靈敏，受驚立即下沉。午後多浮水曬日，夜間目光明亮。幼鱷則帶紅光。鱷魚5～6月交配，連續數小時，而受精僅1～2分鍾；7～8月產卵。雄鱷獨佔領域，驅鬥闖入者，一雄率擁群雌。常食魚類、蛙類、蝦類、蟹類、龜類、鱉類。咀嚼力強，能碎裂硬甲。

孵化

鱷魚的卵是利用太陽熱和雜草受濕發酵的熱量進行孵化的。幼鱷的性別由孵化的溫度決定，但母鱷會平衡所產兒女的比例。它們會把有的巢建在溫度較高的向陽坡，有的巢建在溫度較低的低凹遮蔽處。每一次會產20-90枚蛋。

適應性

鱷魚之所以存活了1億年至今是因為它大概是迄今為止對環境適應能力最強的動物，它對環境的適應性表現在以下幾個方面：

1.頭部進化精巧，在狩獵時可保證僅眼耳鼻露出水面，極大地保持了隱蔽性

2.在爬行動物中擁有難以置信的發達心髒，為4心房，正常爬行動物隻為3心房，接近哺乳動物水準

3.心髒能在捕獵時將大部分富氧血液運送到尾部和頭部，極大增強了爆發力

4.大腦進化出了大腦皮層，因此其智商可能大大超乎我們的想象力，智商甚至超過老虎！

種群現象

01.印度食魚鱷：處于滅絕的邊緣。在印度的養殖場中還一定數量，動物園中繁殖紀錄很少。

鱷魚

02.馬來鱷：馬來鱷屬于瀕危動物，泰國的養殖場和美國的布朗克斯動物園、邁阿密動物園能成功繁殖。

03.奧裏諾科鱷：奧裏諾科鱷在動物園沒有繁殖過，但有些私人養殖場中可以繁殖。

04.美洲鱷：美洲鱷在美洲的鱷亞科中是分布最廣泛、數量較多的，但仍屬瀕危物種。

05.古巴鱷：古巴鱷是受政府法律保護的瀕危物種，美國的一些動物園和美國和古巴的養殖場中可以繁殖。

06.莫瑞雷鱷：莫瑞雷鱷雖然受到法律保護，但仍被廣泛偷獵，是瀕危物種。莫瑞雷鱷在一些動物園中已經繁殖成功。

07.尼羅鱷：尼羅鱷的不同種群有些被列為瀕危，有些列為易危。

08.非洲長吻鱷：非洲長吻鱷是瀕危物種，美國邁阿密動物園繁殖成功。

09.沼澤鱷：沼澤鱷是易危物種，在印度的動物園較多數量繁殖。

10.新幾內亞鱷：新幾內亞鱷數量尚多，屬于易危物種，在養殖場中可以繁殖。

11.菲律賓鱷：菲律賓鱷是瀕危物種，在野外僅百隻左右。

12.暹羅鱷/泰國鱷：泰國鱷在野外可能已經滅絕，但人工飼養的數量還比較多，可以與灣鱷雜交。

13.灣鱷：灣鱷雖然分布廣泛，但由于鱷魚皮貿易的影響，受到嚴重威脅，被列為瀕危物種，也被廣泛飼養，在很多動物園和養殖場都可以繁殖。

14.澳洲淡水鱷/強森鱷：澳洲淡水鱷雖然受到偷獵的威脅，但是受到的保護比較嚴格，屬于易危物種，養殖場也有大量繁殖。

15.非洲侏儒鱷：列中等受危或瀕危物種。雖然在人工養殖下可以繁殖，但尚沒有建立養殖場。

16.密西西比鱷：密西西比鱷數量有所成長，同時有大量人工養殖，總數達到一百萬隻，不再屬于受威脅物種。

鱷魚

17.中國鱷：俗稱揚子鱷，中國鱷屬瀕危物種，野外僅存數百隻，多數聚集在長江，但人工養殖數量尚多，除中國外，美國布朗克斯動物園等一些動物園和養殖場也繁殖成功。

18.眼鏡凱門鱷：眼鏡凱門鱷的兩個亞種被列為瀕危，其他列為易危，在很多地方可以人工繁殖，在美國佛羅裏達一些原本作為寵物引進的個體逃逸後可以在公園甚至排水溝中形成小規模種群。

鱷魚19.寬吻凱門鱷：寬吻凱門鱷的棲息地是南美洲人口密度較高的地區，受到人類活動的威脅較嚴重，屬于瀕危物種。

20.巴拉圭凱門鱷：有學者則認為該種是眼鏡凱門鱷的亞種。

21.盾吻古鱷：盾吻古鱷的皮膚不適合利用，其現存的數量還比較多，不屬于受威脅物種。

22.錐吻古鱷：與盾吻古鱷一樣，錐吻古鱷的皮膚不適合利用，因而現存的數量比較多，不屬于受威脅物種。

23.鱷魚雖然個體龐大，卻是卵生。其壽命一般可長達70歲～80歲，多的可達100多歲。雌鱷長到12歲時性成熟，開始生兒育女，至40歲左右，停止生育。雄鱷的成熟期同雌鱷差不多。鱷魚每次產卵20枚～40枚，小的如鴨蛋，大的如鵝蛋大小。雌鱷在產卵前，先上岸造址築巢，它將樹葉、幹草等弄到巢內，鋪成一張“軟床”，然後上床待產，到臨產前兩三天時，它淚如雨下，可能是疼痛所致。產下卵後，把它藏在樹葉和幹草下面，自身則伏在上面孵化60多天，此期間它凶惡無比，不準任何動物接近，否則必遭猛烈襲擊。幼鱷出殼以後，先是一起依附在母親背上外出覓食，半年後可獨立生活。

保護級別

鼉（揚子鱷）、中美短吻鼉、南美短吻鱷、亞馬孫鼉、窄吻鱷、尖吻鱷、中介鱷、菲律賓鱷、佩滕鱷，尼羅鱷、恆河鱷、灣鱷、菱斑鱷、暹羅鱷、短吻鱷、馬來鱷、食魚鱷等屬于瀕危野生動植物種，是國際性重要保護物種，被《華盛頓公約》CITES（瀕危野生動植物種國際貿易公約）列入附錄I名單，禁止其國際貿易。另外，爬行綱鱷目除列入附錄I的以外所有物種均被列入CITES附錄II名單，管製國際貿易。

鱷魚價值

研究發現，鱷魚血液中的蛋白質同樣是艾滋病病毒的剋星。澳大利亞科學家亞當.布裏稱，如果你取一個試管的HIV病毒，對比加入鱷魚血清和人類血清後的結果可以發現，鱷魚血清所殺死的HIV病毒要比人類血清的多得多。鱷魚對付HIV病毒的方式與人類免疫系統在病毒一入侵時立即正面攻擊不同。鱷魚免疫系統的抗體會附著在細菌上面，把細菌分裂後瓦解，就像拿一把槍對著細菌的頭部致命一擊。　

鱷魚

鱷魚卵：富有良性膽固醇，能消除血管內的脂肪，幫助血管暢通。

鱷魚膽：具有解毒、平熱，有去翳生新，促進新陳代謝作用，可用于治療骨癌、肝癌、膀胱癌、中心視網膜炎和食物中毒，尤其對脂肪肝和肝硬化有顯著的療效；在鱷魚養殖大國泰國，非常珍視鱷魚膽，作為醫治婦女的不孕症、月經不調，被視作靈丹妙葯。

鱷魚肝：具有補腦、生新血、去濕氣、滋陰養肝、明目之功，可以治療老年性白內障、視力減退等。

鱷魚心：配合三七、丹參，養心安神、活血化瘀，並治療心絞痛、心肌缺氧、冠心病等。

鱷魚甲：可舒肝解鬱，調和脾胃，含有強有力的抗癌物質和防止癌腫瘤新生細胞的生長因子，這種因子的抑癌效果是其它爬行動物的數萬倍。

鱷魚血：經英國皇家科學院研究公布，含有比當今所發現的一切抗生素還要強有力的抗菌物質，不僅可殺傷病菌，而且可消滅酶菌甚至一部分病毒，即是人類已經從鱷魚血看到人類抗癌病毒與HIV病毒的曙光。

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2014年7月20日，遼寧省沈陽市，一條近一米長的鱷魚擺放在沈陽街頭一燒烤攤位上。張牙舞瓜的“冷血殺手”鱷魚，如今卻成為市民的盤中餐，20元一串現烤現賣，引得不少市民前來品嘗。