水系類型
從形狀來看,水系分成以下幾個類型。
樹枝狀水系
幹支流呈樹枝狀,是水系發育中最普遍的一種類型,一般發育在抗侵蝕力較一致的的沉積岩或變質岩地區。如西江上遊接納柳江、鬱江、桂江等支流。
扇形水系
幹支流組合而成的流域輪廓形如扇狀的水系。如海河水系。北運河、永定河、大清河、子牙河和南運河五大支流交匯于天津附近,之後入海。這種水系匯流時間集中,易造成暴雨成災。
羽狀水系
幹流兩側支流分布較均勻,近似羽毛狀排列的水系。匯流時間長,暴雨過後洪水過程緩慢。如西南縱谷地區,幹流粗壯,支流短小且對稱分布于兩側,是羽狀水系的典型代表。

平行狀水系
支流近似平行排列匯入幹流的水系。當暴雨中心由上遊向下遊移動時,極易發生洪水。如淮河蚌埠以上的水系。
格子狀水系
由幹支流沿著兩組垂直相交的構造線發育而成的。如閩江水系。
此外還有梳狀水系,即支流集中于一側,另一側支流少。放射狀水系及向心狀水系,前者往往分布在火山口四周,後者往往分布在盆地中。通常大河有兩種或兩種以上水系組成。
內流水系和外流水系
水系從最後的結果來看,還能分成內流水系和外流水系。
內流水系
水流最終流入內陸湖泊或消失于荒漠之中的,稱作內流水系。如阿姆河、錫爾河組成的鹹海水系。
外流水系
水流最終流入海洋的稱作外流水系。如太平洋水系、北冰洋水系。
特征參數
水系的特征可以用各種計算參數表示。①河網密度。水系總長與水系分布面積之比,表示每平方公裏面積上河流的長度。其大小與地區的氣候、岩性、土壤、植被覆蓋等自然環境以及人類改造自然的各種措施有關。在相似的自然條件下,河網密度越大,河水徑流量也越大。
②河系發育系數。各級支流總長度與幹流長度之比。一級支流總長度與幹流長度之比稱為一級河網發育系數,二級支流總長度與幹流長度之比稱為二級河網發育系數,等等。河流的發育系數越大,表明支流長度超過幹流長度越多,對徑流的調節作用越有利。
③河系不均勻系數。幹流左岸支流總長度和右岸支流總長度之比,表示河系不對稱程度。不均勻系數越大,表明兩岸匯入幹流的水量越不平衡。
④湖泊率和沼澤率。水系內湖泊面積或沼澤面積與水系分布面積(流域面積)之比。由于湖泊或沼澤能調節河水流量,促使河流水量隨時間的變化趨于均勻,減少洪水災害和保證枯水季節用水。因此,湖泊率和沼澤率越大,對徑流的調節作用越顯著。
中國水系
