早年經歷
張子健出生于曲藝之家，父親是快板書表演藝術家張志寬。3歲時就會背整段快板書《三打白骨精》，4歲首次登台表演。小時候最愛玩自編自演的遊戲，在天津廣播電台少兒劇團當小演員參演了兒童電視劇《紐扣》，相繼出演《大虎》《瑰寶》等電影。國中畢業後進入天津市曲藝團學員班，並去各地演出。
張子健 1987年，在電影學院北京考區，張子健與錢雁秋因相聲而結為好友，兩人合作出演多場相聲。畢業前，兩人共同參演電視劇《青春無季》。
演藝經歷
1993年，在電視劇《白眉大俠》中飾演紫面金剛王順，從此開啓了演藝之路。本身沒有武術功底的張子健，卻被安排在《白眉大俠》中飾演是一個打戲非常多的角色。
張子健 1995年，參演電視劇《甘十九妹》中飾演男主角尹劍平。1996年，參演電視劇《燃情四季》，飾演曲平。
1997年，與陳道明、葛優共同參演古裝歷史愛情電視劇《寇老西兒》，飾演宋朝第三代皇帝宋真宗。
1998年，與黃海波、張嘉譯共同參演校園青春愛情電視劇《表演系的故事》，飾演趙揚。
1999年，參演錢雁秋執導的電視劇《摯愛》飾演韓凌。2001年，參演電視劇《英雄》中飾演燕雙鷹。
2003年，《神探狄仁傑》推出第一部，張子健在這部電視劇中飾演李元芳，2006年第二部上映，2008年第三部播出。導演錢雁秋、狄仁傑飾演者梁冠華、張子健三人也被稱為鐵三角組合。
2009年，《英雄》的續集《獵鷹1949》播出，但在人物造型、故事情節方面有了很多變化。
2011年，“燕雙鷹”系列劇集第三部《飛虎神鷹》播出。同年，第四部《神斷狄仁傑》播出。
2012年，網路“元芳體”走紅，源頭來自電視劇《神探狄仁傑》中狄仁傑的口頭禪：“元芳，此事你怎麽看。”
2012年9月，主演《英雄》的翻版《大漠槍神》。10月網路“元芳體”走紅，源頭來自電視劇《神探狄仁傑》中狄仁傑的口頭禪，“元芳，此事你怎麽看”。但是張子健此後稱劇中沒有此句。2013年，在《神探包青天》中分別飾演“包鐵山”與“包拯”父子。
2014年9月，在電視劇《石敢當之雄峙天東》中飾演石敢當，與六小齡童合作。同年11月，主演抗日劇《飛虎隊》。
個人生活
家庭
父親張志寬退休後，安家在北京。父母常常到劇組來看他。每一部張子健的戲，張志寬都會從頭到尾看完，經常會給兒子提一些中肯的建議。張子健最大的願望就是讓父母去周遊世界。
張子健 張子健曾經想過在紐西蘭買一處農場，讓父母到那裏過安靜的生活，可是母親不同意。
感情
張子健與與第一任妻子李婷因《白眉大俠》《冬至》而結緣。2005年，與李婷離婚。2007年，與方芸結婚。
主要作品
參演電視劇
參演電影
主持節目
日期 | 節目名稱 |
|---|---|
2012年5月27日 | 致命守護 |
2012年6月3日 | 割皮救女 |
2012年6月10日 | 妙齡少女變老太 |
2012年6月24日 | 媽媽，我要回家 |
2012年7月22日 | 跌入沸水的男孩 |
社會活動
2013年3月29日，敦煌石窟保護研究基金會捐贈儀式在蘭州舉行。天津鬱美凈集團向敦煌石窟保護研究基金會捐贈70萬元人民幣，用于敦煌石窟塑像數位化項目。此捐贈由張子健促成。當日，張子健參加捐助儀式。
張子健 2013年6月21日，由中國國家發展和改革委員會主辦的“留住藍色地球之美麗中國低碳行”大型綠色低碳普及宣教推廣工程在北京釣魚台舉行盛大的啓動儀式。張子健受邀特意從敦煌劇組飛回北京趕赴活動現場。並被組委會受聘為“留住藍色地球美麗中國低碳行”形象大使。
人物評價
張子健就是一個讓人極容易產生“恨鐵不成鋼”情緒的人，早在九十年代初的兩部武俠劇《白眉大俠》《甘十九妹》幾乎讓張子健坐穩了“武俠第一小生”的位子，可他之後偏偏跑去拍了一些奇怪的時裝、甚至農村劇。他是在為自己演戲。（《新京報》評）
張子健 演員張子健引發全民熱議，就針對內地的影視圈而言，就有像張子健這樣的魅力型男大叔存在，他們憑借著各自不同的風格和獨有的魅力，俘獲觀眾。（網易娛樂評）